La Fundación Gastesi Martinicorena fue fundada en 1986 por don Martín Fernando Martinicorena Gastesi, quien la presidió hasta su fallecimiento, con el fin de que sus recursos fueran aplicados a mejorar la vida de los trabajadores rurales y de sus familias de los departamentos de Artigas y Salto.

Desde sus inicios su actividad se ha desarrollado en múltiples y diferentes aspectos relacionados con la población rural.

A vía de ejemplo participa en la construcción de viviendas, en ayuda diversa a escuelas, liceos y merenderos, hogares de ancianos, hospitales, etc.

Se llevan adelante numerosos programas de capacitación en oficios adecuados al medio rural en diferentes pueblos. Se atienden centros locales de salud, se financian programas de prevención y atención odontológica. Se imparte con profesores especializados la enseñanza de educación física y otros deportes, incluso fútbol a menores de edad.

La Institución no tiene fines de lucro, y sus rentas netas se aplican íntegramente al cumplimiento de sus fines, lo que se hace por intermedio de un Consejo Directivo y un equipo profesional encargado de la ejecución de los programas.